Al theologische en filosofische kwesties verkennend wil Marilynne Robinson nog weleens een toon van heilige kanselernst aanslaan. Maar ook in het vierde boek in haar zogenoemde Gilead-reeks neemt haar proza even vaak een hemelse vlucht. Jack (De Arbeiderspers) beschrijft een cruciale episode uit het leven van verloren domineeszoon en zelfverklaard ‘Prins der Duisternis’ Jack Boughton, die in eerdere delen al een intrigerende bijrol speelde. Hier belandt de witte alcoholistische zwerver en gauwdief midden jaren veertig in St. Louis, waar hij smoorverliefd wordt op Della Miles, een vrome zwarte lerares en bisschopsdochter voor wie hij zijn leven wil beteren. Resultaat: een ontroerende (destijds bij wet verboden) romance, vol gesprekken over poëzie, predestinatie en de bevrijdende kracht van de liefde.
DIRK-JAN ARENSMAN