Boekentips

Toen er wetenschappelijk bewijs werd geleverd dat getraumatiseerde muizen hun pijn genetisch doorgeven aan een volgende generatie, besloot Alex Halberstadt, die als kind met zijn moeder uit Moskou naar New York emigreerde, uit te zoeken of zijn nachtmerries samenhingen met zijn hem goeddeels onbekende Russische familiegeschiedenis. Nou en of, zo blijkt uit De jonge helden van de Sovjet-Unie (Uitgeverij Pluim). Wederzijdse grootouders, ouders en schoonouders: allen blijken haast willoze slachtoffers en werktuigen van Jodenvervolging, fascisme en communisme. De ene opa was beul onder Stalin en Beria, de andere overleefde als enige uit het gezin de Holocaust. Allen zwijgen en weten geen raad met het tragische verleden, maar vasthoudend achterhaalt Halberstadt de feiten in dit knappe familierelaas annex geschiedenisboek.

MAARTEN VAN BRACHT

Klara en de zon (AtlasContact) – Kazuo Ishiguro’s achtste roman en de eerste sinds hij in 2017 de Nobelprijs won – heeft een vintage Ishiguro-verteller: vormelijk, op het robotachtige af, en toch raakt ze je in je hart. Klara ís zelfs een robot, of althans een humanoïde KV (Kunstmatige Vriendin), die na een tijd van gespannen afwachting in een speciale KV-winkel wordt uitgekozen door de veertienjarige Josie. En terwijl je als lezer samen met Klara je weg vindt in een licht dystopische wereld (kinderen worden door genetische manipulatie ‘opgetild’, het milieu is nog verder verwoest, AI is alomtegenwoordig), blijkt langzaam dat Josie ernstig ziek is. Plus voor welke missie dat haar leergierige, empathische en ontroerend hoopvolle elektrogezelschap stelt. Meesterlijke literaire sciencefiction.

DIRK-JAN ARENSMAN