Een jong meisje, Tess, komt vanuit het Midwesten naar New York om haar vage, ongevormde dromen waar te maken. Waarna ze onderaan de bedieningsladder in een sjiek restaurant terechtkomt, en in een driehoeksverhouding met knappe zwijgzame barman Jake en de wereldwijze serveerster Simone, die haar inwijdt in wijn en haute cuisine, kunst en literatuur. Klinkt als een dodelijk afgezaagd coming-of-ageverhaal. Maar al zie je de liaisons-dangereuses-verwikkelingen mijlenver aankomen, Danlers ritmische proza roept het keukengeploeter en de hedonistische drank-en-cocaïne-uitspattingen na sluitingstijd wel verrassend aanstekelijk op. Lyrisch, rauw en – zeker wanneer ze zintuiglijk over eten schrijft – bijzonder smakelijk.