In de zevende roman van Ann Patchett (die hier schandalig weinig gelezen wordt) wordt tot in de pijnlijkste finesses de realiteit van twee in elkaar geschoven gezinnen beschreven. Ouders die vooral met zichzelf bezig zijn en de kinderen aan hun lot en hun nieuwe broertjes en zusjes overlaten. Patchett volgt alle betrokkenen vanaf de scheiding, in de jaren zestig, tot het heden, heen en weer springend in de tijd. De onderlinge relaties ontwikkelen zich anders dan verwacht, mede dankzij een groot drama dat de zes kinderen tot bondgenoten voor het leven maakt.