Een Koerd en een Iraanse herkennen elkaars ontheemding in Cambridge. Brani is een aan slapeloosheid lijdende gevluchte revolutionair met dichterlijke inslag, Feruzeh heeft steeds een dichtbundel op zak om haar zielenpijn te verlichten. Brani vertelt haar bizarre, magisch-realistische familieverhalen uit zijn jeugd in Anatolië, waarin simpele dorpsbewoners in een noodlottige keten van pech, eerwraak en weerwraak elkaar naar het sowieso uitzichtloze leven staan.
Feruzeh op haar beurt leest hem poëzie voor. Wanneer zij wegens familieomstandigheden plotseling naar Iran afreist en onbereikbaar blijft, krijgt hij het te kwaad. De onschuldigen (Orlando) van Burhan Sönmez, die om politieke redenen Instanbul verruilde voor Engeland waar hij als balling leefde, is een in hoog tempo vertelde roman vol heimwee en melancholie.
Pech, eerwraak en weerwraak.