Idee voor de film
'Het idee ontstond tijdens Jacky. Ik was gefascineerd
door Evelyn Wu, die daarin de vrouwelijke hoofdrol speelt. Evelyn is een heel
uitgesproken mens. Toen ik haar vroeg wat ze van het script van Jacky vond zei
ze onomwonden: Saai. Maar toen ik haar vroeg of ze mee wilde doen, zei ze meteen
: Ja, hartstikke leuk. Zij is iemand die heel intuïtief weet wat ze wil. Die
onschuld wilde ik in Paradise Girls laten zien.'
Gevoel
Wu speelt een
rol in het tweede deel van het drieluik, over een Chinese vader en dochter die
een snackbar runnen in de provincie. De twee andere delen spelen zich ook buiten
Nederland af. Waarom ging de regisseur met Paradise Girls de grens over? 'Ik
wilde het universeler maken. De wereld moest er bij betrokken worden. Ik wilde
laten zien dat onschuld te maken heeft met leeftijd, niet met afkomst. Alle drie
mijn hoofdrolspelers zijn rond de twintig en laten zich in hun beslissingen
niet zozeer leiden door hun verstand, als wel door hun gevoel. Dat kan alleen
als je jong bent. Als je door het leven nog niet zo vaak bent teleurgesteld en
nog fouten durft te maken.'
Idolen
'Dat wisselt. Ik voel me nu het
meest verwant met iemand als John Cassavetes. Vanwege zijn liefde en begrip voor
zijn medemens, en vanwege de eerlijkheid van zijn portretten. Voor Jacky keek
ik veel meer naar iemand als Tsai Ming-liang. Dat was omdat ik net van de
Kunstacademie af was en nog heel erg bezig was met film als creatief concept.
Intussen is mijn aandacht verlegd naar mensen en karakters. En die laten zich
niet persen in creatieve concepten.'
Ambities
'Dat sluit heel erg aan
bij wat ik hiervoor zei. Ik wil mensen getuige laten zijn van een gebeurtenis.
Ik hoef er niet zonodig meer een eigen stempel op te drukken. Vorm is drager,
geen inhoud.'
Filmen in Nederland
'Als ik kijk naar de omstandigheden
waarin verschillende van mijn Tijgercollega's films moeten maken, heb ik het
toch 100 keer makkelijker. Hier is tenminste nog wat geld voor moeilijke
producties. Eigenlijk ben ik heel erg blij met de situatie hier.'