Fan Tan vertelt het verhaal van een piraat die het leven van een Chinese gevangene redt in een gevangenis in Hong Kong in de jaren twintig. Brando en Cammell (regisseur van de cultfilm Performance) schreven het verhaal in de jaren zeventig aanvankelijk als een scenario, maar maakten er uiteindelijk een roman van.

De beide schrijvers hadden afgesproken het boek niet uit te brengen tijdens hun leven. Na de zelfmoord van Cammell in 1996 besloot de uitgever de roman na de dood van Brando uit te brengen. Filmhistoricus David Thomson heeft het einde geschreven, aangezien Brando en Cammell het laatste hoofdstuk nooit hebben afgemaakt.

(Bron: BBC)