Willis kreeg de onderscheiding uit handen van de Franse minister van Cultuur Renaud Donnedieu. Die prees Willis om zijn 'rustige kracht en empathische tederheid', zijn verbeelding van 'de strijd tussen goed en kwaad'.

Willis liet weten 'erg geraakt' te zijn door de prijs. Volgens hem bewijst het eerbetoon dat 'de cinema geen grenzen kent. We maken deel uit van dezelfde artistieke gemeenschap . '

(Bronnen: ANP/AFP)