Eerdere winnaars van de prijs waren onder anderen Whoopi Goldberg, Richard Pryor, Carl Reiner en Lily Tomlin.

Martin krijgt de prijs niet alleen voor zijn acteerwerk in films als The Jerk, Parenthood en Father of the Bride, maar ook voor de scenario's (Roxanne, LA Story, The Man With Two Brains) en romans ( Shopgirl, The Pleasure of My Company) die hij schreef.

Volgens een woordvoerder van het John F. Kennedy Center for Performing Arts maakt Martins humor deel uit van het collectieve geheugen van de Amerikanen.

(Bron: BBC News)