Hoewel grotere films al drie jaar mogen meedingen naar de prijzen, waren er dit jaar voor het eerst daadwerkelijk een aantal grote producties genomineerd, zoals Scorsese's The Departed. Dit zorgde voor ophef onder de onafhankelijke filmmakers, die bang waren dat hun kleinere films daar niet tegen op zouden kunnen.

'We zijn hier om te laten zien hoe goed films kunnen zijn die geen grote studio, bekende regisseur of cast hebben. Hoe een film als The Departed heeft mee kunnen dingen, gaat mijn verstand te boven,' vond gastheer David Cross.

De angst dat de grote films de kleinere producties voorbij zouden streven bleek ongegrond. Half Nelson, gemaakt voor slechts 1 miljoen dollar, won van Sofia Coppola's Marie Antoinette (40 miljoen dollar) en Scorsese 's The Departed (90 miljoen dollar).

Andere winnaars zijn: James Longley' s Iraq in Fragments voor beste documentaire, Babel van Alejandro González Iñárritu voor beste ensemble-cast en Shareeka Epps deelde haar prijs voor beste acteur/actrice met Rinko Kikuchi, de Japanse actrice die een doof meisje speelt in Babel.