Hij maakte verscheidene grote natuurfilms die internationale faam verwierven zoals Herrscher des Urwaldes (1959), waarvoor Orson Welles de Engelse teksten insprak. De documentaire, gefilmd in toenmalig Belgisch Congo, was de eerste grote film over berggorilla's.

Zijn documentaire Galapagos - Trauminsel im Pazifik (1962) won twee prijzen op het filmfestival van Berlijn, waaronder de Zilveren Beer, en werd daar ook voor een Gouden Beer genomineerd.

Sielmann was in Duitsland vooral bekend als de presentator van de serie "Expeditionen ins Tierreich". Deze natuurserie liep 30 jaar op de Duitse televisie. Verder was Sielmann ook zeer actief voor de BBC en National Geographic.