Schoenaerts acteerde op toneel, tv en in films. Hij speelde in de jaren '50 in Vlaanderen en Nederland in de toneelstukken De huisbewaarder van Harold Pinter en De kleine prins van Antoine de Saint-Exupéry.
Als filmacteur schitterde hij in onder meer Flanagan (1975), De leeuw van Vlaanderen (1983), De stille oceaan (1984), Daens (1992) en Ellektra (2004). Schoenaerts leed sinds de zeventiger jaren aan psychische problemen.
(Bron: ANP)