Mann zal zijn film baseren op het boek Death of a Dissident, geschreven door de weduwe van Litvinenko. Het boek gaat over Litvinenko's plek in de botsing tussen het oude Russische KGB-regime en de nieuwe Federale Veiligheidsdienst ( FSB).

Litvinenko vluchtte naar Engeland, waar hij vorig jaar op 23 november vorig jaar overleed aan de gevolgen van een polonium-210 vergiftiging. Vlak voor zijn dood legde hij de verantwoordelijkheid voor de vergiftiging bij de huidige Russische president Vladimir Poetin.

Behalve de rechten voor het boek, heeft Mann ook de rechten voor het levensverhaal van Litvinenko's weduwe gekocht. Concurrent Johnny Depp baseert zijn film op een boek dat geschreven wordt door de redactiechef van de New York Times.