Tengoku to jigoku, gebaseerd op Ed McBains roman King’s Ransom, gaat over zakenman Kingo Gondo,  een rol van Toshirō Mifune. Gondo komt voor een dilemma te staan, als blijkt dat hij geld bestemd voor een bedrijfsovername ook kan gebruiken om  losgeld voor het ontvoerde kind van zijn chauffeur te betalen.

Het is niet de eerste keer dat een film van de legendarische Japanse regisseur een Amerikaanse remake krijgt. Twee samuraifilms van Kurosawa werden  in de jaren zestig als westerns verfilmd. De meest succesvolle was The Magnificent Seven (John Sturges, 1960), een remake van The Seven Samurai (Shichinin no samurai,1954). Rashomon (1950) werd in Amerika verfilmd als The Outrage (Martin Ritt, 1964). Steven Spielberg is momenteel bezig met het ontwikkelen van een nieuwe versie van Kurosawa’s drama Ikiru (1952).