Claus schreef naast boeken ook toneelstukken en scenario’s. Enkele van zijn
romans bewerkte hij tot films die hij zelf regisseerde. Zo verfilmde Claus in
1981 zijn toneelstuk Vrijdag en regisseerde hij in 1989 Het Sacrament. De
afgelopen twee jaar schilderde Hugo Claus vooral. Hij leed aan de ziekte van
Alzheimer.
‘Het was al lang bekend dat hij ernstig ziek was en niet
eenzelfde lang en pijnlijk ziekbed voor zijn dood wenste als zijn vader’, zegt
prof. Georges Wildemeersch van het studie- en documentatiecentrum Hugo Claus in
Antwerpen.
Wildemeersch sprak Claus vorige week vrijdag voor het laatst . ‘Hij was gelet op zijn gezondheid geen spring in ’t veld meer, maar wel nog enorm taalvaardig. Hij heeft de laatste weken en maanden zo veel mogelijk van het leven genoten.’
Wildemeersch noemt Hugo Claus een van de grootste schrijvers van het Nederlands taalgebied. ‘Een man met gigantisch talent en ambitie en een gedrevenheid die weinig anderen evenaren. Hij is niet alleen een veelzijdige schrijver van literatuur, proza en toneel geweest, maar ook schilder en filmmaker.’
Hij was volgens Wildemeersch de verwezenlijking van het renaissance-ideaal. ‘De kunstenaar met de grote K. Zijn discipline, werkkracht en werklust waren indrukwekkend, al gaf hij graag de indruk helemaal niet graag te werken.’