The Descendants speelt op Hawaii en gaat over een rijke man wiens vrouw in coma raakt na een ongeluk. De man krijgt te horen dat ze niet meer te redden is , en komt er vervolgens achter dat ze een minnaar had. Het boek werd uitgebracht in 2007 en was het debuut van schrijver Kaui Hart Hemmings. Net als Sideways wordt de film een combinatie van komedie en drama.

Sideways werd vooral door critici erg goed ontvangen en Payne ontving een Oscar voor zijn script en Oscarnominatie voor zijn regie. De afgelopen jaren was hij werkzaam als executive producer voor de HBO-serie Hung en maakte hij geen films meer.

De opnames van The Descendants starten eind dit jaar.