De 71-jarige regisseur, die alweer vier jaar geleden met Zwartboek zijn laatste film maakte, vindt dat deze periode uit onze vaderlandse geschiedenis ‘ zelfs nog interessanter is dan de Tweede Wereldoorlog.’

De productie zou volgens Verhoeven de periode tussen staatsmannen Johan van Oldenbarneveldt en Johan de Witt moeten beslaan. Hoewel inhoudelijk nog weinig op papier staat, heeft de regisseur wel al een einde in gedachten. ‘De film eindigt met het uitsnijden van de darmen uit Johan en Cornelis de Witt door een lynchende meute .’

Of de film er ook daadwerkelijk komt, is nog maar de vraag. ‘Maar het zou een mooie afsluiting van mijn carrière zijn,’ aldus Verhoeven.

De laatste jaren werd de regisseur aan verschillende projecten gekoppeld, waaronder Knielen op een bed violen, Winter Queen en een vervolg op The Thomas Crown Affair. Eerstgenoemde film wordt nu gemaakt door Ben Sombogaart, terwijl de andere twee – om diverse redenen – al enige tijd in de wacht staan. Andere projecten waaraan de regisseur werkt zijn Erfolg, over Duitsland in de jaren twintig, en een film over Jeanne d’Arc.

Lange tijd leek de regisseur ook een film te gaan maken over het leven van Jezus, maar die lijkt nu definitief van de baan. ‘Ik heb al een boek over hem geschreven, misschien ben ik er wel klaar mee nu.’