Twitter-berichten (de zogenaamde tweets) van gebruikers zouden de onderzoekers in staat stellen uit te rekenen hoeveel dollar een film in zijn eerste weekend zou opbrengen en hoe succesvol hij verder zou zijn. Niet alleen de frequentie van de tweets, maar ook de inhoud is hierbij van belang.

Onderzoekers hebben drie miljoen tweets over 25 films, waaronder Avatar, Alice in Wonderland en Twilight: New Moon, geanalyseerd en hier allerlei wiskundige formules op los gelaten. Uiteindelijk bleek men in staat om de snelheid waarmee berichten over een bepaalde film gepost werden, te meten. Hoe sneller tweets over een bepaalde film verschijnen, hoe groter de kans dat mensen de film gaan zien.

Door de inhoud van de tweets te analyseren en in te delen in positief, neutraal of negatief konden de onderzoekers vervolgens voorspellen hoe een film het zou gaan doen aan de kassa’s. Hierbij wisten ze de opbrengsten in het eerste weekend tot zo’n 97% nauwkeurig te voorspellen.