The Fifth Estate gaat over WikiLeaks-oprichter Julian Assange, die in de film wordt gespeeld door Benedict Cumberbatch (bekend van o.a. de serie Sherlock). Carice van Houten speelt een IJslands parlementslid dat optreedt als woordvoerder van de omstreden internetactivist. Een andere belangrijke rol is weggelegd voor de Duitse acteur Daniel Brühl (Good Bye Lenin!).

Regisseur van The Fifth Estate is Bill Condon, die eerder onder meer de met een Oscar beloonde film Gods and Monsters en twee Twilight-films maakte.

The Fifth Estate draait eind 2013 in de bioscoop. Het filmfestival van Toronto vindt plaats van 5 t/m 15 september.