Edward Snowden werd onlangs bekend als klokkenluider. Hij vertelde aan de Britse krant The Guardian dat de Amerikaanse overheid op grote schaal heimelijk telefoon- en internetgegevens verzamelt, een onthulling die tot veel ophef leidde. Snowden is door de Amerikaanse overheid onder meer aangeklaagd voor het stelen van overheidsdocumenten en spionage.

Phillip Noyce is gefascineerd door Snowden. ‘Dit is een film die zich onder onze neus afspeelt, ook al krijgen we niet alles mee.’ Noyce zegt alles te lezen over de klokkenluider en is geïntrigeerd door de gang van zaken. De regisseur trekt vergelijkingen met zijn eigen film Salt (2010). ‘In die film wisten we ook niet of de hoofdrolspeelster nou een held of een schurk was, net als Snowden.’

Voor de rol van Snowden heeft Noyce de 23-jarige acteur Liam Hemsworth (The Hunger Games) in gedachten. ‘Hij heeft de perfecte positie als rijzende ster. Zijn oudere broer, Chris, zou ook Snowden kunnen spelen. Maar Liam ziet er, meer dan Chris, uit als een alledaagse man.’