Het is dan ook niet zomaar een detectiveserie, maar de Britse versie van de
zeer succesvolle Zweedse reeks Wallander. Branagh is al de derde acteur die de
gelijknamige politie-inspecteur vertolkt. Eerst waren er de boeken van
misdaadauteur Henning Mankell, waarvan er vijf werden verfilmd voor de Zweedse
televisie met Rolf Lassgård in de hoofdrol. Daarna volgde een serie naar
aanleiding van originele scripts van Mankell, met Krister Henriksson.
Is Kenneth Branagh de definitieve Wallander? Volgens veel - ook Zweedse -
critici wel. Zijn belichaming heeft in ieder geval het meeste succes. De Britse
serie - die zich ondanks de Engelse voertaal afspeelt op de originele locaties
- is gelukkig geen regelrechte remake van de Zweedse reeksen, maar vaart een
eigen koers. De boeken zijn niet chronologisch verfilmd en de Britse makers
hebben in overleg met Mankell de nodige wijzigingen aangebracht.
Naar verluidt klopte Branagh, een groot fan van de boeken, zelf aan bij de BBC
toen bekend werd dat er een serie zou komen. Het succesvolle programma Inspector
Morse was net afgelopen (de titelheld overleed in de laatste aflevering), en
Wallander leek de BBC wel een geschikte vervanger. Geen wonder: met zijn nukkige
, obsessieve karakter en voorliefde voor drank en opera, zou Wallander Morse’
jongere, Zweedse broer kunnen zijn. De opera is in de Britse serie zelfs
geschrapt omdat die te sterk aan Morse zou doen denken.
Naar goed
Brits gebruik worden de afleveringen van Wallander opgediend in speelfilmformaat
van anderhalf uur. Afgelopen zomer werd de derde serie van drie afleveringen
uitgezonden, en volgens Branagh - ook uitvoerend producent - volgt daarna nog
één laatste reeks van drie.
Dat moet ook wel genoeg zijn; Wallander
is niet het soort detective dat eindeloos moorden kan blijven oplossen en steeds
weer fris en fruitig aan het volgende avontuur begint. Nee, elke misdaad kruipt
hem onder de huid en laat diepe sporen na in zijn privéleven - voor zover daar
al sprake van is. Branagh weet uitstekend raad met zijn getergde karakter en
sociale handicaps.
De eerste aflevering van seizoen 3 (nu op dvd)
begint nog zo hoopvol: Wallander is met zijn nieuwe vriendin naar een rustiek
huisje op het platteland getrokken en vast van plan zijn werk niet meer mee naar
huis te nemen. Maar al gauw spoelt het verminkte lijk van een meisje aan op het
naburige strand, en graaft de hond in zijn eigen achtertuin nóg een lijk op.
Hebben de misdaden iets met elkaar te maken? Bij Wallander kun je er altijd op
rekenen van wel.
Geloofwaardigheid is niet het sterkste punt van de
Wallander-plots: het kleine, rustige plaatsje waar de inspecteur woont en werkt
moet de hoogste misdaadcijfers ter wereld hebben. Maar goed, zo gaat dat in alle
detectiveprogramma’s. Wie zich over zulke dingen heen kan zetten - en ook over
het feit dat Wallander Engels spreekt maar een Zweedse krant leest - kan
genieten van een bovengemiddeld goed gemaakte detectiveserie, prachtig sfeervol
gefilmd, met redelijk geloofwaardige personages, intelligente plots en een
rustig tempo dat toch voldoende spanning toelaat.
Wallander seizoen 3 is verkrijgbaar op dvd. Geen extra's.