De weergave van licht in de schilderijen van Rembrandt. De terugkerende slee in Citizen Kane. De lantaarnpaal in het schilderij L’empire des lumières van René Magritte. Het zijn slechts een handvol voorbeelden van details in kunstwerken die regisseur William Friedkin als inspiratie gebruikte bij het maken van zijn meesterlijke griezelfilm The Exorcist (1973). Inspiraties die ruimschoots aan bod komen in een recente documentaire over het maakproces van de horrorklassieker.
De documentaire Leap of Faith: William Friedkin on The Exorcist is in feite een lang interview met de inmiddels 87-jarige filmmaker, ook verantwoordelijk voor films als The French Connection (1971) en Sorcerer (1977). Friekdin vertelt bijvoorbeeld over het pistool dat hij soms afschoot op de set, zodat hij een zo oprecht mogelijke schrikreactie van zijn acteurs kon vastleggen tijdens bepaalde opnames. Of over hoe hij per toeval Tubular Bells van Mike Oldfield tegenkwam, de muziek die onlosmakelijk verbonden is geraakt met de film.