Netflix-tips: Arrival en Fear and Loathing in Las Vegas

Wanneer twaalf ruimteschepen verspreid over de wereld neerstrijken, sturen de desbetreffende landen topteams naar de schepen om contact te leggen met de aliens. In het Amerikaanse team zit linguïste Louise Banks (Amy Adams), die de aliens het best van iedereen lijkt te begrijpen. Al denken met name de Chinezen daar heel anders over. Grote-mensen-film - gebaseerd op kort verhaal 'Story of Your Life' van Ted Chiang - is eerste uitstapje in het sf-genre van regisseur Denis Villeneuve en zeer geslaagde vingeroefening voor diens Blade Runner-reboot Blade Runner 2049.

Bekijk hier een interview met Villeneuve en Adams

Voormalig Monty Python-animator en huidig fantast Terry Gilliam was de aangewezen persoon voor de verfilming van de gelijknamige cultroman van Hunter S. Thompson. Gilliam is er namelijk in geslaagd om te laten zien wat er gebeurt met 'gonzojournalist' Raoul Duke (Johnny Depp) en sidekick Dr. Gonzo (Benico Del Toro) na 'twee zakjes wiet, 75 pilletjes mescaline, 5 velletjes high-powered LSD, een halfvol zoutvaatje cocaïne, een scala aan uppers, downers, laughers en screamers, een fles tequila, een fles rum, een krat bier, een flesje pure ether en twee dozijn poppers'. Overdone maar fascinerend luidt het eindoordeel.

Het ontroerende verhaal van verbitterde oude brombeer Norman Thayer Jr. (Henry Fonda) die samen met zijn levenslustige echtgenote (Katherine Hepburn) tijdens de zomervakantie bezoek krijgt van dochter Chelsea (Jane Fonda), haar verloofde en diens twaalfjarige stiefzoon. Door de spontaneïteit van de jongen wordt Norman een ander mens. Uiteindelijk levert dit voldoende goodwill op om een jarenlang conflict met dochter Chelsea eindelijk bespreekbaar te maken. Een subtiele analyse over het ouder worden aan de hand van drie personages die de drie fases ervan uitbeelden. Vader Fonda en Hepburn ontvingen een Oscar, evenals scenarist Ernest Thompson, die zijn eigen toneelstuk bewerkte.

Verfijnde verfilming van Jane Austens verhaal over Elizabeth, ditmaal gespeeld door de jonge Britse ster Keira Knightley. Soms lijkt ze op het punt te staan haar geliefde te kussen, iets waar de personages van Austen niet eens aan denken. Toch is dat geen nadeel: een moderne vrouw in een traditioneel decor - het spanningsveld dat daardoor ontstaat, draagt alle Austen-verfilmingen. Knightley was tijdens de opnames al in training voor haar volgende film, de actiefilm Domino. Ze moest daarom jurken met lange mouwen dragen, om haar spieren te verbergen.

Regisseur Ron Underwood is geen man voor diepgang, geen 'auteur' die meer met een film wil dan alleen maar amuseren. Hij is dan ook geen belangrijke filmer, maar wel een goede, zoals bleek uit de komedie City Slickers en eerder al uit de komische horrorfilm Tremors. Tremors is een B-film (laag budget, geen pretenties) over een kleine gemeenschap in een verlaten woestijngebied in de Amerikaanse staat Nevada. De 14-koppige bevolking van het plaatsje Perfection leeft wat voor zich uit, totdat zich in de buurt vreemde trillingen onder de grond voordoen. Prettige cast en opmerkelijk goede special effects weten deze film ver boven het gemiddelde uit te tillen.