Netflix-tips: Rescue Dawn & Single White Female

Geïnspireerd door de superheldenuniversums van Marvel en DC Comics werkt filmstudio Legendary aan een eigen 'monsterverse', waarin diverse blockbusters zich afspelen. In 2014 was er een nieuwe Godzilla, nu dus een zoveelste film over reuzenaap King Kong. Het verhaal van de klassieker uit 1933 dient als losse basis voor een scenario dat verder opvallend veel oorlogsfilmclichés bevat. Vlak na de Vietnamoorlog vliegt een geheime Amerikaanse legereenheid naar het mysterieuze Skull Island, waar naast de gorilla nog veel meer gevaarlijks wordt aangetroffen. De personages komen van de plank, de dialogen zijn lachwekkend flauw, maar de actie is behoorlijk effectief.

Aan boord van het internationale ruimtestation doen zes astronauten onderzoek naar een micro-organisme dat is gevonden op Mars. Dit verloopt aanvankelijk nog aardig realistisch, maar zodra het buitenaardse wezen onverwacht begint te groeien, ontpopt Life zich als een dure, soms bloederige B-film die schaamteloos kopieert uit genreklassiekers als Alien en Gravity. Niet per se erg: wat de film van Zweedse regisseur Daniel Espinosa (Snabba cash, Safe House) mist aan originaliteit en scherpte, wordt gecompenseerd door een solide cast, effectieve stemmigheid en soms bloedstollende spanning.

De sullige vrijgezel Christopher heeft een heel ongezellige Halloween-avond, en is dan ook blij verrast als hij op straat een uitnodiging vindt voor een feest. Als hij op de locatie aankomt, een nogal vervallen, grotendeels leeg gebouw, wordt hij welkom geheten door de organisatoren, kunststudenten. Die hem trouwens willen vermoorden, in het kader van een project. Al snel vloeit het eerste bloed. Charmante splatter-film met geestige dialogen en krakkemikkige special effects. Regiedebuut van de getalenteerde Jeremy Saulnier (Blue Ruin, Green Room), bekroond met de publieksprijs op het Slamdance Film Festival.

Toen Werner Herzog oud-gevechtsvlieger Dieter Dengler ontmoette, wist hij meteen dat hij een film over hem zou maken. Het werden er twee: tien jaar na de documentaire Little Dieter Needs to Fly volgde Rescue Dawn. Daarin wordt het verhaal over Denglers ontsnapping uit een krijgsgevangenkamp in Laos opnieuw verteld, ditmaal verpakt als opwindende speelfilm. Rescue Dawn schildert Dengler af als een geboren overlever en een onverbeterlijke optimist. Herzogs bewondering voor Denglers veerkracht is voelbaar in elke scène van de film. En hoofdrolspeler Christian Bale maakt een onuitwisbare indruk.

Nadat haar vriendje weggegaan is zoekt Allison Jones (Bridget Fonda) een kamergenote, voor het geld en de gezelligheid. Op haar advertentie wordt gereageerd door Hedra Carlson (Jennifer Jason Leigh), een op het eerste gezicht ideale kandidaat. De meiden kunnen het goed vinden, al krijgt de kastanjebruine Allison wel haar bedenkingen als de donkere Hedra plotseling dezelfde jurk, hetzelfde kapsel en zelfs dezelfde haarkleur blijkt te hebben. Sterke thriller met een fijne, langzame opbouw. Jammer dat de subtiele spanning aan het einde plaatsmaakt voor doorsnee hakwerk, maar tot die tijd is Single White Female een goedgemaakte en onderhoudende thriller.