Dit dier leeft op het koudste deel van het koudste continent sinds de tijd dat het er warm en aangenaam was.
Het is bijna niet te geloven, en dat deden wetenschappers dan ook niet, aanvankelijk. Het is al bizar dat er dieren leven op een van de koudste plekken op aarde, bij de Shackleton Gletsjer, diep in Antarctica. Maar om aan te nemen dat die beestjes er ook een hele serie ijstijden hebben overleefd, waarin het nóg kouder was en de ijsmassa nog veel groter was, dat zou gekkenwerk zijn.
Toen daar in 1964 spookachtig witte springstaartjes werden ontdekt, Tullbergia gedoopt, nam men dus aan dat die na de laatste ijstijd waren aangekomen. Maar uit genetisch onderzoek blijkt nu dat ze er al die tijd geweest zijn. Het is niet meer te ontkennen: ze zitten al tientallen miljoenen jaren in de kou, en waarschijnlijk hebben ze de extreemste omstandigheden soms maar nét overleefd. Hoe onderzoekers dat ontdekten, en hoe dat kan, lees je in dit diepgravende artikel in Scientific American.