Je weet heus wel wat zeesterren zijn. Maar er is ook heel veel wat je nog niet wist.
Dik een half miljard jaar geleden experimenteerde de evolutie er wild op los met bouwplannen voor alles wat leefde op aarde. Wij komen uit de tak die sindsdien 'tweezijdig symmetrisch' door het leven gaat, maar er is nog een andere soort overgebleven: de stekelhuidigen.
Het lievelingsgetal van de stekelhuidigen is vijf. Zeesterren, zeeëgels, slangsterren en ander zeegespuis: allemaal vijfzijdig symmetrisch. En toch horen ze bij de tweezijdig symmetrische dieren. Huh? Ja, deze dieren beginnen hun leven als een tweezijdig symmetrische larf, die niet zelf verandert in de volwassen vorm, maar waar een nieuwe vijfzijdige vorm in groeit en vervolgens uit wegzwemt.
Stekelhuidigen hebben een leven dat in niets lijkt op dat van ons. Wel met een skelet, ogen, voeten, een zenuwstelsel, tanden, noem maar op, maar dan radicaal anders gebouwd. In een nieuwe aflevering van youtubeserie True Facts over zeesterren is te zien hoe dit precies zit.