Brand! Mooi zo, denken sommige Australische roofvogels, en verspreiden het vuur verder.
Vuur gebruiken? De enige diersoort die dat doet is toch de mens? Dat dacht althans het overgrote deel van de mensheid. Alleen Australische aboriginals wisten wel beter. Voor hen stond altijd al vast dat slimme roofvogels met brandende takken rondvlogen om natuurbranden op nieuwe plekken aan te steken. Drie soorten, de wigstaartwouw, de zwarte wouw en de grote bruine valk, krijgen al eeuwenlang het predikaat 'firehawk'.
Terecht, concludeert een wetenschappelijk onderzoek nu. De roofvogels zijn vaak genoeg betrapt op het oppikken en gericht neergooien van smeulende takjes om opzet bewezen te achten. Ze stichten brand en wachten vervolgens de kleine dieren op die voor de vlammen vluchten. En dat is ook voor mensen iets om beducht voor te zijn, lees je in onderstaand natuurbericht.