Wie zijn poten heeft ingeruild voor vinnen, kan zich niet in z'n kruis krabben. Of waar dan ook. Pech, want ook walvissen hebben luizen.
Veel zoogdieren hebben hun eigen soorten luizen - wij zelfs drie: de hoofdluis, de kleerluis en de schaamluis - maar hoe zit dat met zeezoogdieren? Op zo'n gladde huid onder water is een luizenleven toch zeker onmogelijk? Ja en nee. Echte luizen zul je niet vinden op bultruggen, potvissen en tuimelaars, maar wel beestjes die er verdomd veel op lijken: walvisluizen.
Ze zijn afgeplat, hebben net zulke pootjes met scherpe haken aan het uiteinde als onze luizen en ze zijn dol op bloed, hoewel ze ook andere dingen eten. En ze zitten graag op beschutte plaatsen, zoals de genitale regio. Maar het zijn kreeftachtigen, die in tegenstelling tot hun gastheren geen familiegeschiedenis op land achter de rug hebben. Iedere walvissoort heeft zijn eigen luizensoort, of soorten. Bij potvissen schijnen de mannen een andere soort te herbergen dan de vrouwen. Maar zoals zo vaak is veel nog onbekend.
Zou het jeuken, als een walvis onder de luizen zit, zoals de noordkaper op het plaatje hierboven? Tja, walvissen zijn daar niet loslippig over. Krijg je zelf de kriebels als je ze van dichtbij ziet? Waarschijnlijk wel. Kijk de video.