Is het een reuzenrat, of een forse eekhoorn met haaruitval van achteren? Nee, gek genoeg noemen wij dit een varken.
Als je in een van de plukjes bos die nog aan de Braziliaanse kust bewaard zijn gebleven een dier op een tak ziet zitten dat op een grote rat lijkt, zich nogal sloom gedraagt en begint te klappertanden als je dichterbij komt, dan moet je goed opletten. Want je zou wel eens oog in oog kunnen staan met een van de laatste borstelstaartboomstekelvarkens op aarde. De Engelsen noemen 'm bristle spined rat, maar ook wel thin-spined porcupine.
Een stekelvarken dus, maar dan met erg dunne en korte stekels en een kale grijpstaart. Of toch een lid van de familie der stekelratten? Ja, die bestaan ook. Het is niet helemaal duidelijk, zoals wel meer in de knaagdierenstamboom. Over bomen gesproken, het bsbsvarken eet uitsluitend jonge boomblaadjes en is dus bijna altijd bovenin bomen te vinden. Een erg bekend beest is het verder niet. Ik vond toch een filmpje. Voor als je, zoals bijna iedereen, nog nooit een borstelstaartboomstekelvarken hebt gezien.