De fascinatie voor tekenen begon bij Illustrator Ikram El Messaoudi (31) al toen ze als kind tulpentekeningen van haar vader inkleurde. Op de middelbare school ontwierp ze kleding op basis van haar eigen ideeën: een mix van westerse en traditionele Marokkaanse mode. Hoewel ze een modeopleiding heeft gevolgd, kan ze haar persoonlijke verhaal beter vertellen met kleurrijke illustraties waarin ze natuurlijke elementen verwerkt. El Messaoudi is ook een van de curatoren van de Biënnale Gelderland 2022, die in het teken staat van de invloed van het modernisme op wederopbouwwijken.