De vogels van de hemel (De Geus) van Karl Ove Knausgård begon als een libretto-in-opdracht, waarin Knausgård ‘in dialoog’ moest gaan met Ibsens Peer Gynt. De titel verwijst naar een tekst van Kierkegaard die als terugkerend filosofisch thema fungeert. En hoofdpersonage Solveig (her)kennen we nog uit zijn tamelijk oeverloze roman De Morgenster (2021). Nog een wonder dat het zo’n fraaie, overzichtelijk novelle werd. IC-verpleegkundige Solveig verzorgt daarnaast door plichtsbesef gedwongen haar stokoude moeder, wanneer dochter Line onverwacht komt logeren. Hun gespannen verhouding (dochter ergert zich suf aan die zichzelf immer wegcijferende moeder) komt door een ongelukkig incident extra op scherp te staan, terwijl Line groot, verzwegen nieuws heeft. Ingetogen, indringend (ziekenzaal)realisme, verluchtigd met prachtige vogelfoto’s van Stephen Gill.
DIRK-JAN ARENSMAN