Journalisten aan het woord over bedreiging en intimidatie in korte docu 'Wat is het waard?'

De Rotterdamse freelance journalist Tara Lewis (die ook geregeld voor de VPRO Gids werkt) schreef in 2022 een column voor NRC over de lhbti-supportersvereniging De Roze Kameraden van voetbalclub Feyenoord. Dagenlang werd ze online lastiggevallen met als dieptepunt een concrete bedreiging, waarna ze het advies kreeg haar huis te verlaten. In de documentaire Wat is het waard? doet ze haar verhaal. Net als misdaadjournalist Paul Vugts, die lange tijd zwaar beveiligd was wegens een moorddreiging, en columnist Sander Schimmelpenninck, dankzij zijn uitgesproken columns een makkelijk doelwit voor online haters. Ze vertellen over de impact van bedreigingen en over hun motivatie om toch door te gaan. De documentaire van een half uur is het werk van studenten Max Vessies en Gonzalo Ochoa.

Max Vessies (20): ‘Ik heb een tijdje bij Hart van Nederland gewerkt en daar ontvingen sommige collega’s heel persoonlijke berichten, waarin ze werden uitgescholden. Dat heeft mij aan het denken gezet. Ze kregen zoveel stront over zich heen, echt te bizar voor woorden.’

‘Het was voor ons belangrijk om te laten zien dat er overal in de journalistiek problemen zijn. Nu kan niemand zeggen: “Had je maar niet in de misdaad moeten werken.” Zo kozen we bijvoorbeeld voor Tara, omdat zij voornamelijk regionaal schrijft. We hebben ook buiten beeld met veel journalisten gesproken, maar die hebben ervoor gekozen hun verhaal niet in de documentaire te vertellen. Puur en alleen omdat ze bang zijn dat de dreigementen alleen maar verergeren.’

‘We hebben aan het begin de risico's uitvoerig besproken. Maar we lieten ons niet tegenhouden. Sterker nog: mocht er iets gebeuren, dan zou onze motivatie voor dit onderwerp volgens mij alleen maar groter worden.’