Slechts twee keer eerder in de geschiedenis vond er in Turkije zo’n zware aardbeving plaats als die van 6 februari 2023. Eén keer in 1939, in de provincie Erzincan in Oost-Anatolië, en één keer in 1668 in de Zwarte Zeeregio in het noorden van het land. Alle drie de bevingen hadden een kracht van 7,8 op de schaal van Richter: ongeveer zo verwoestend als een groot kernwapen. Bij de beving van februari 2023 kwamen meer dan 50.000 mensen om het leven.
Hoewel de aardbeving van 2023 bijzonder zwaar was, vinden er in Turkije en ook in buurland Syrië regelmatig aardbevingen plaats. Gemiddeld enkele honderden keren per jaar. Turkije ligt op de Anatolische plaat: een relatief kleine tektonische plaat die door de grotere Arabische en Afrikaanse plaat richting de Euraziatische plaat wordt geperst. Voorspellen waar en wanneer er een aardbeving plaats zal vinden, is logischerwijs onmogelijk. Maar dat Turkije ten alle tijden op een aardbeving bedacht moet zijn, is een feit.