Je zou het een zwak punt van Rose Tremains Eilanden van genade (De Geus) kunnen noemen dat veel erin wordt overschaduwd door één vrouw, van best kleurrijke andere personages tot een complete verhaallijn in de jungle van Borneo. Maar zo blij als de boomlange Jane Adeane zelf is met ‘die onwaarschijnlijke extra centimeters aan vlees en botten’, zo blij ben je als lezer met haar. Een majestueus buitenbeentje, als verpleegkundige ‘de Engel van Bath’ genoemd, dat anno 1865 droomt van een glamoureus bestaan. Dat zo in libertijnse kringen in Londen en Parijs terechtkomt. En dat aarzelt tussen het veilig conventionele huwelijksleven en clandestien geluk met een beeldschone dame. Dé blikvanger in een historische roman van Sarah Watersachtige allure.
DIRK-JAN ARENSMAN