Jeanne Bieruma Oosting was een gerenommeerde kunstenaar die niet alleen kleurrijke stillevens maakte, maar ook macabere grafiek, prachtige portretten en frontale naakten. Vanaf haar 25ste schilderde ze ten minste eens in de vijf jaar een zelfportret. Zelf verklaarde ze nuchter dat je dit materiaal nu eenmaal altijd voor het grijpen hebt.
Toch zijn sommige zelfportretten meer dan afbeeldingen van een model dat toevallig voorhanden is: ze drukken een identiteit uit. Op het voor de cover uitgekozen schilderij uit 1939 beeldde Oosting zichzelf af als de chique dame die ze eigenlijk had moeten worden.