Recensies: An Elephant Sitting Still, Tolkien & Mug

Vier ontevreden jongeren en kleine criminelen proberen te ontsnappen aan de economische druk in Manzhouli, een voormalige industriestad in het noorden van China. Onder hen bevindt zich Wei Bu, een tienerjongen die overgeleverd is aan zijn wrede vader en de bullebakken op school.

VPRO Cinema (★★★★) 'Buitengewoon stijlvol gefilmd speelfilmdebuut vol zwarte humor'
de Volkskrant (★★★★★) 'Compromisloos meesterwerk'
NRC (★★★) 'De radicale uitzichtloosheid maakt indruk'
IndieWire: 'Niet de feelgoodfilm van het jaar'

Biopic over de Engelse schrijver J.R.R. Tolkien (1892-1973). Centraal staan de jaren voordat hij wereldberoemd werd met De hobbit, toen hij op King Edward's School in Birmingham vriendschap, moed en inspiratie vond bij een groep schrijvers en kunstenaars.

VPRO Cinema (★★★) 'Weet nergens echt te verrassen'
de Volkskrant (★★) 'Weinig verfijnd'
NRC (★★) 'Bordkartonne personages en uitleggerige gesprekken'
The Guardian (★★★) 'Verfrissend verhaal over het vroege leven van Tolkien'

Jacek houdt van zijn hond en heavy metal. Voor zijn werk als bouwvakker bouwt hij mee aan ’s werelds grootste Jezus-standbeeld. Alles lijkt voor hem op rolletjes te lopen, maar zijn leven wordt flink op de proef gesteld wanneer hij bij een arbeidsongeval ernstig verminkt raakt aan zijn gezicht.

VPRO Cinema (★★★) 'Gesoigneerd camerawerk compenseert de weinig subtiele make-up effecten'
de Volkskrant (★★★) 'Boeiende, weerbarstige film'
NRC (★★★★) 'Zweeft als een blok beton boven je hoofd'
The Observer (★★★) 'Het begin is fantastisch'

Terriër Max (in het origineel nog ingesproken door komiek/exhibitionist Louis C.K., nu door de minder omstreden Patton Oswalt) moet zijn angsten zien te overwinnen op een boerderij, terwijl stoer konijn Snowball (Kevin Hart) een gevangen tijger probeert te bevrijden.

VPRO Cinema (★★★) 'Fraaie decors en voldoende leuke grapjes'
NRC (★★★) 'Even charmant en gemoedelijk als z’n voorganger'
The Guardian (★★★) 'Minder grappig wanneer de geanimeerde vrienden zich op onbekend terrein bevinden'

Tijdens een levensgevaarlijke reddingsmissie in de ruimte wordt Jean geraakt door een kosmische kracht die haar in één van de sterkste mutanten ooit transformeert. Worstelend met haar kracht rukt ze de X-Men-familie uit elkaar en dreigt ze zelfs de planeet te vernietigen.

VPRO Cinema (★★) 'De koek is nu wel op'
de Volkskrant (★★) 'Plichtmatige feministische twist'
The Guardian (★★): 'Een vreemde, teleurstellende finale van de X-Men saga'
Variety: 'Een lange en hobbelige weg vol plotwendingen'

Martin de Vries besluit om zonder noemenswaardige voorbereiding de Camino te gaan lopen, de beroemde pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. Tijdens het lopen filmt hij zichzelf en probeert hij te achterhalen waarom hij dit avontuur is aangegaan.

VPRO Cinema (★) 'Drijft op ongefilterd, tenenkrommend egocentrisme'
de Volkskrant (★★★) 'Zelfportret in twee miljoen stappen'
NRC (★★) 'Vooral een egoportret'

In dit vervolg op Les petits mouchoirs (2010) trekt de vriendengroep van Max, inmiddels de veertig gepasseerd, naar het prachtige Zuid-Frankrijk om hem te verrassen voor zijn verjaardag. Tijdens de vakantie komen geheimen aan het licht en worden vriendschappen op de proef gesteld.

NRC (★★★) 'Vol oude liefdes, oud zeer en begeerte'
de Volkskrant (★★) 'Echt mis gaat het in de laatste drie kwartier'
The Hollywood Reporter: 'Een onwerkelijke weerspiegeling van het hedendaagse Frankrijk'

Midden op de oceaan stuit een visser op een volledig verlaten boot. Eenmaal aan boord komt hij erachter dat zijn eigen bootje plotseling is verdwenen, en dat hij hopeloos is achtergelaten op het spookachtige vaartuig. Met niets anders dan water om hem heen, kan hij geen kant op.

The Hollywood Reporter: 'Een duidelijke afsluiting ontbreekt'
Screen Daily: 'Een bekwaam, dialoogloos scenario'