469 miljoen dollar zou Netflix hebben betaald om een reeks vervolgen op de film Knives Out (2019) te mogen produceren. En dan gaat het dus enkel om de rechten, de budgetten van de films zelf komen daar nog bovenop. Andere geïnteresseerde partijen, waaronder Amazon, Apple en diverse Hollywoodstudio’s, reageerden vol verbazing op de deal. ‘Zo’n bedrag verdien je nooit terug’ zegt een anonieme mededinger in filmblad Variety. ‘De wereld is gek geworden.’
Tja. Wat de deal over Netflix zegt is een artikel op zich waard, maar nu beperken we ons even tot de filmreeks in kwestie. Hoe is het mogelijk dat een ouderwets moordmysterie als Knives Out de industrie zo in beroering bracht? Niemand had zulk succes kunnen voorspellen: de film had een relatief bescheiden budget (40 miljoen), bevat nauwelijks actie of special-effects, en is niet gebaseerd op een beroemd verhaal.
Het zal een perfecte samenloop van omstandigheden zijn geweest. Tijdens de pandemie draaiden de streamers zo goed dat er een run op potentiële franchises ontstond. En Agatha Christie-achtige whodunits (al dan niet vol knipogen naar het genre zelf) zijn momenteel verrassend populair – zie Kenneth Branagh’s Poirot-films, See How They Run en serie Only Murders in the Building. Daarnaast bedacht regisseur/scenarist Rian Johnson (Looper, Star Wars VIII) gewoon een heerlijk vlot en ingenieus verhaal. Met een speurneus, Benoit Blanc, die in de vertolking van Daniel Craig meteen aanvoelt als een oude bekende. De pers was vol lof en het publiek stroomde massaal toe.