Vermakelijke duik in het leven van de Britse misdaadauteur Agatha Christie

Welke detective van Agatha Christie (1890-1976) voorrang moet krijgen na het zien van de documentaire Agatha Christie – 100 years of Poirot and Miss Marple zal lastig kiezen zijn, maar dat de film het Christie-enthousiasme aanwakkert, is zeer waarschijnlijk. Een vermakelijk uur lang duiken haar achterkleinzoon, schrijvers, acteurs en televisiemensen in het leven van de Britse misdaadauteur en tien van de bekendste boeken uit haar invloedrijke oeuvre. 

Christie zette het genre op de kaart als geen ander. Ze schreef 66 misdaadromans, 20 toneelstukken, 4 non-fictieboeken, 6 romans en zo’n 150 korte verhalen. Wereldwijd verkocht ze zo’n 3 miljard boeken. Dan zijn er nog de talloze theaterbewerkingen en bijna 200 verfilmingen. ‘Ze heeft de weg geëffend voor hoe misdaad wordt verbeeld, in theaters en op televisie,’ vat actrice Amanda Abbington treffend samen. 

‘Voor mij zijn er twee Agatha Christies,’ opent James Prichard de documentaire. ‘De publieke figuur, zo je wil, en degene die bij ons ‘Nima’ heet. Een lieve, warme, aardige vrouw.’ Prichard is Christies achterkleinzoon en de CEO van Agatha Christie Limited, de stichting die haar nalatenschap beheert. Het leverde de makers toegang tot het familiearchief op, met daarin onder meer bandopnamen van de grande dame zelf, waarop ze nuchter reflecteert op wat haar tot schrijven heeft bewogen. ‘Ik gooi het er altijd op dat ik geen onderwijs heb gehad.’

In vogelvlucht duiken de geïnterviewden in die typische Christieformule, een propere moord in een keurig slaperig en pittoresk Engels dorp, waar natuurlijk de onberispelijke, besnorde Belgische detective Hercule Poirot of de progressieve, matriarchale evenknie Miss Marple opduikt om het mysterie, inclusief voortreffelijke plotwendingen, op te lossen – doorgaans in de salon. En dit alles gedrenkt in hetzelfde heerlijk statige, droogkomisch Brits als Christie zelf hanteert. ‘Het is ook een kroniek van Engels-zijn,’ concludeert producent Damien Timmer. Marvelous.