Diamant brut is een pittig Frans drama over de negentienjarige Liane, die hoopt dat ze door deelname aan het reality-tv-programma Miracle Island eindelijk kan ontsnappen aan haar eigen deprimerende werkelijkheid in de Zuid-Franse badplaats Fréjus.
Liane stuurt dagelijks uitdagende, halfblote selfies naar haar schare volgers, maar is zelf – al weten haar vriendinnen dat niet eens – nog maagd. Ze weet dat die uitdagende selfies verkopen en dat er bij Miracle Island gezocht wordt naar ‘bad bitches’ en niet naar ‘goody-goodies’. En dus speelt Liane het spelletje mee.
Diamant brut, de debuutfilm van Agathe Riedinger, ging afgelopen mei in première in Cannes, waar we spraken met de regisseur en met hoofdrolspeelster Malou Khebizi.
‘Mijn doel was zeker niet om te oordelen over Liane,’ vertelt Riedinger. ‘Want wie ben ik om te oordelen over andermans droom? Ik begrijp heel goed dat jongeren de wens kunnen hebben om aan een reality-tv-programma deel te nemen, omdat het een manier is om een plek in de maatschappij te verwerven als je geen toegang hebt tot onderwijs of werk.’
In 2018 maakte Riedinger ook al een korte film over het onderwerp, J’attends Jupiter. ‘En dat terwijl ik het een erg gewelddadige vorm van amusement vind. Reality-tv is gebaseerd op klassenminachting, het voedt de verkrachtingscultuur en het hyperseksualiseert vrouwen voor vermaak. Dus het draagt zeer reactionaire waarden uit. Maar doordat ik veel naar reality-tv heb gekeken kan ik het ook vanuit het perspectief van de kandidaten zien. Van reality-tv kun je echt je beroep maken, het is een manier om voor jezelf op te komen, geld te verdienen en een sociale status te verwerven. In mijn film wil ik voor Liane opkomen. Ik wil haar haar waardigheid teruggeven en laten zien dat ze respect verdient.’
Voor de rol van Liane was Riedinger op zoek naar ‘een jonge vrouw die intellectueel en emotioneel volwassen genoeg was om dit personage te kunnen belichamen. Ik wilde – vanwege het onderwerp – per se iemand die nog niet eerder geacteerd had, uit dezelfde regio kwam en voor wie, net als voor Liane, schoonheid en imago belangrijk zijn.’ Na een zoektocht van acht maanden vond ze Malou Khebizi.