We zeggen niets raars als we The Godfather een van de beste, grootste en belangrijkste films aller tijden noemen. De klassieker van Francis Ford Coppola blies in 2022 vijftig kaarsjes uit, en heeft nimmer ingeboet aan relevantie. Maar dat die klassiekerstatus niet vanzelfsprekend was, is ook bekend. Het maakproces van The Godfather geldt nog altijd als een van de meest turbulente producties in de filmgeschiedenis, de regisseur was bepaald niet de eerste keus van de productiemaatschappij, er was gedoe achter de schermen met de maffia, en hoofdrolspeler Al Pacino werd door zijn geringe lengte in eerste instantie afgewezen door de studiobonzen.
Het is een fascinerende geschiedenis, en dus kon een verfilming van de verfilming niet uitblijven. Dat is uiteindelijk The Offer geworden, een tiendelige serie waarin we die geschiedenis vooral volgen door de ogen van gladde producent Albert S. Ruddy (fijne rol van Miles Teller). Deze ‘Al’ heeft altijd zijn woordje klaar, en weet zich naar binnen te praten bij filmstudio Paramount om de populaire pulproman The Godfather van Mario Puzo te verfilmen. Bij dit proces liggen echter flink wat paardenhoofden op de weg: Puzo krijgt het script niet rond, beoogd regisseur Coppola blijkt bepaald niet de makkelijkste, en ook de maffia – die boos is over de stereotypering in Puzo’s bestseller – verzet zich tegen de film en doet er alles aan om de verschijning tegen te houden.