‘Alles wat mooi is, is wit’. Dat was de boodschap die de Amsterdamse Ellen meekreeg van de maatschappij waarin zij als kind opgroeide. Haar moeder had rood haar en blauwe ogen. Haar vader was een donkere man van Surinaamse komaf. Als ‘moksi’ of ‘dubbelbloed’ was zij een opvallende verschijning. De donkere pop die zij als negenjarig meisje van haar moeder kreeg, wilde ze niet. Ellen, nu zelf moeder en oma, beseft met terugwerkende kracht haar moeders bedoeling achter het speelgoed dat zo op Ellen leek. In 2016 opende zij een winkel met donkere poppen, de eerste in Europa. Inmiddels heeft Ellen in de etalage verschillende poppen uitgestald: een jongenspop, een meisjespop, een met kroeshaar, een met een hidjab, een met de huidaandoening vitiligo. De ander heeft het Downsyndroom. Haar poppen vertegenwoordigen het verhaal van ‘ieder kind’.
Ellens winkel Colourful Goodies is het vertrekpunt voor de documentaire Een pop zoals ik (KRO-NCRV) van makers Cinta Forger en Walther Grotenhuis. Een winkel in Amsterdam-Noord waar families een pop of knuffel kopen waarmee het kind zich kan identificeren. Wat is daar de betekenis van in de praktijk en wat levert het op? De makers volgen drie gezinnen die een pop aanschaffen. Zoals Elisanio, een jongen met albinisme. Zijn moeder heeft een dikke buik met daarin een broertje. Elisanio is benieuwd of de baby geboren zal worden met dezelfde huidskleur als hij. In de winkel kiest Elisanio een jongenspop die erg op hem lijkt. Enkele scènes verder ligt de jongen op bed en deelt met de kijker dat hij zich nu ‘samen’ en niet meer ‘alleen’ voelt. Ook het zwarte meisje Nyah-Nameh stapt Ellens zaak binnen. Een poos geleden maakte zij stampei in een speelgoedwinkel. Haar moeder bood haar dochtertje een Barbie aan, maar die vond Nyah-Nameh lelijk omdat de pop zwart was. De periode viel samen met een verhuizing van het gezin. Ze vertrokken van het cultureel diverse Amsterdam naar een witte wijk in Lelystad, waar Nyah-Nameh in de nieuwe klas gepest werd omwille van haar huidskleur. Voor welke pop zal Nyah-Nameh nu kiezen en waarom?