De zomervakantie is voor de tienjarige Julie niet alleen een tijd van ontspanning en vermaak. Het is ook een verdrietige periode. Sinds twee jaar zijn haar ouders gescheiden, en dit jaar gaat ze voor het eerst met ieder apart op vakantie. Als Julie bij haar vader is, mist ze haar moeder. En als ze bij haar moeder is, mist ze haar vader.
Documentairemaker Milou Gevers volgt haar hoofdrolspeelster tijdens de vakantieweek die ze met haar moeder doorbrengt op een éénoudercamping in Frankrijk. ‘Mijn ouders zijn ook gescheiden en ik denk dat ik daar als kind wel had willen zijn,’ vertelt Gevers. ‘Het is een fascinerend concept. Allemaal tenten op een rijtje waarin iedere nacht kinderen liggen te slapen die hetzelfde hebben meegemaakt maar daar op een hele andere manier mee omgaan.’ Zo ontwikkelt Julie een vriendschap met Quinn, die op het eerste gezicht haar tegenpool is.
Gevers laat de tieners brieven schrijven aan de afwezige ouder, wat een intiem kijkje in hun gedachten oplevert. We ontdekken dat Julie haar gevoelens niet deelt met haar moeder: ‘Als mama iets vraagt over onze vakantie, vertel ik niets over Evie,’ schrijft ze aan haar vader. ‘Ik ben bang dat ik mama dan verdrietig maak.’ Quinn vindt het juist fijn voor zijn vader dat hij een vriendin heeft en gunt zijn moeder ook een nieuwe liefde. Dat zal ook wel lukken, vermoedt Quinn, ‘als ze wat vaker een jurk aantrekt.’
Terwijl hun ouders net uit een verbroken relatie komen, lijkt tussen Julie en Quinn een allereerste vonkje over te slaan. Een mooiere boog kun je je als maker haast niet wensen. ‘Ik heb alle kinderen van tevoren gesproken en had wel het vermoeden dat het tussen Julie en Quinn zou klikken,’ vertelt Gevers. ‘Dus heb ik aan de camping gevraagd om hen een tent naast elkaar te geven. Maar dat ze zo’n sterke band zouden krijgen, had ik nooit verwacht.’
Zomer zonder jou is de eerste film uit de vierdelige reeks korte documentaires ‘Mijn ouders zijn gescheiden’ . Gevers maakte al eerder documentaires voor en over kinderen. ‘Dat vind ik heerlijk om te doen. Kinderen zijn nog niet zo zelfbewust als volwassenen, ze genieten ervan om even het stralende middelpunt te zijn. We gaan echt samen op avontuur.’